바닥재 고르기

기니피그 케이지에서 바닥은 두 겹입니다. 아래는 케이지 자체의 바닥 재질이고, 그 위에 까는 것이 깔짚이에요. 이 둘은 다른 문제이고, 잘못 고르면 다치는 부위도 다릅니다. 바닥 재질은 발바닥에, 깔짚은 호흡기에 먼저 옵니다.

바닥은 평평한 판이어야 합니다

기니피그의 발바닥에는 개나 고양이 같은 두꺼운 육구가 없어요. 얇은 피부가 바로 체중을 받습니다. 여기에 몸이 통통하고 다리가 짧다는 조건이 겹쳐서, 딛는 면이 고르지 않으면 압력이 좁은 자리에 몰려요.

Merck 수의 매뉴얼은 기니피그의 발과 발가락이 예민하다는 이유로 매끄러운 바닥을 요구하고, 철망 바닥을 배제합니다. RSPCA는 격자 바닥을 쓰지 말라고 하면서 두 가지 이유를 함께 듭니다. 깔짚이 아래로 빠져 버리고, 발을 다치게 한다는 점입니다. Humane World는 더 짧게 씁니다. 철망 바닥 케이지는 기니피그 사육에 적합하지 않다고요.

X 철망 바닥O 평평한 바닥

세 기관이 같은 말을 하는 이유는 결과가 분명하기 때문이에요. Merck는 족피부염 (발바닥에 생기는 염증)의 원인으로 상처와 철망 바닥, 불량한 위생, 비만 넷을 나란히 듭니다. 이 중 앞의 셋은 전부 케이지가 만드는 조건입니다.

발바닥에 무슨 일이 생기는가

Merck가 정리한 위험 요인은 넷입니다. 철망처럼 부적절한 바닥을 딛고 체중을 받는 것, 거칠거나 오염된 깔짚, 외상, 그리고 비만입니다. 관절염처럼 몸을 쓰는 방식이 달라져 한쪽에 체중이 쏠리는 경우도 포함됩니다.

문제는 이게 한 번에 나타나지 않는다는 점이에요. Merck는 병변을 붉어짐과 궤양, 굳은살처럼 두꺼워진 부종으로 기술하고, 여기에 감염이 겹친 상태를 함께 적습니다. 시간이 지나면 림프절이 붓고 힘줄에 염증이 생기며 관절염으로 이어져, 감염이 발 바깥으로 번집니다.

가운데 칸이 중요합니다. 붉어지거나 두꺼워지는 단계는 아직 환경을 바꾸는 것으로 되돌릴 수 있는 구간이에요. Merck도 가벼운 경우의 처치에 사육 환경 교정을 함께 넣습니다. 반대로 진물이나 절뚝임이 보이는 단계는 집에서 해결되지 않습니다.

Merck가 가벼운 족피부염 처치에 비타민C 보충을 함께 적어 둔 점도 눈여겨볼 만해요. 피부와 결합조직이 회복되려면 비타민C가 필요한데 기니피그는 이걸 스스로 만들지 못합니다. 평소 급여는 비타민C 급여에서 다룹니다.

깔짚은 무엇으로 까는가

바닥판을 평평하게 만들었다면 그 위에 깔 것을 고릅니다. 판단 기준은 셋이에요. 흡수가 되는가, 먼지가 적은가, 삼켜도 되는가.

재료	판단	근거
종이 기반 깔짚	기본으로 삼습니다	Merck·Humane World가 함께 권합니다. 삼켜도 소화됩니다
활엽수(아스펜) 대팻밥	쓸 수 있습니다	침엽수가 아니라 배제 대상이 아니에요. 먼지가 적은 제품을 고릅니다
가마건조 소나무	Merck는 허용합니다	다만 RSPCA는 소나무를 통째로 피하라고 해서 자료가 갈립니다
삼나무·생소나무 대팻밥	쓰지 않습니다	세 자료 모두 호흡기 자극을 이유로 배제합니다
톱밥	쓰지 않습니다	입자가 고와 호흡기로 들어갑니다
고양이 모래	쓰지 않습니다	Merck는 삼켰을 때 소화되지 않는다는 점을 듭니다
거친 짚	쓰지 않습니다	RSPCA는 눈을 찌를 수 있다는 점을 듭니다
솜, 가늘게 갈라지는 둥지 재료	쓰지 않습니다	RSPCA가 배제합니다. 발가락에 감깁니다

깔짚 위에 건초를 따로 넉넉히 두는 것은 별개예요. RSPCA는 먼지 없는 건초를 깔짚 겸 먹이로 함께 두라고 안내합니다. 건초를 고르는 기준은 건초 고르기에 있습니다.

국내에서 파는 것들

국내 소동물 코너에서 가장 흔하게 보이는 것은 편백 베딩이에요. 피톤치드와 항균을 내세우는 제품이 많습니다. 그런데 편백은 침엽수이고, 위 자료들이 배제하는 삼나무·소나무와 같은 갈래에 속해요.

편백을 소동물 깔짚으로 쓰는 것에 대한 수의학 기관의 권고는 국내외 자료에서 확인하지 못했습니다. 삼나무·소나무처럼 명시적으로 배제된 것도, 안전하다고 확인된 것도 아닙니다.

확실한 것만 고르고 싶다면 종이 기반 깔짚이 답입니다. 세 기관이 함께 권하는 유일한 재료예요. 국내에서도 소동물용 종이 베딩은 쉽게 구할 수 있고, 아스펜 대팻밥도 유통돼요.

플리스(극세사 천)를 깔고 아래에 흡수 패드를 두는 방식도 국내에서 쓰입니다. 바닥이 평평해진다는 점에서는 조건을 만족하지만, 흡수층 관리가 느슨하면 젖은 천 위에 발이 계속 닿게 돼요. Merck가 든 위험 요인에 오염된 깔짚이 들어 있다는 점을 기억하면 판단이 섭니다. 재료가 무엇이든 젖어 있으면 안 됩니다.

깊이와 갈아 주는 주기

Humane World는 흡수가 충분히 되도록 5~7.5cm 깊이를 제시합니다. 햄스터에서 말하는 깊이와 목적이 달라요. 굴을 파라는 것이 아니라 소변을 빨아들여 바닥면이 젖은 채로 남지 않게 하려는 깊이예요.

• 매일: 배설물이 뭉친 자리와 젖은 자리를 걷어냅니다. 기니피그는 화장실을 가리지 않아서 잠자리 근처에도 봅니다.
• 주 1~2회: 전체를 갈고 바닥판을 닦습니다.
• 갈 때마다 바닥판이 마른 뒤에 새 깔짚을 올립니다.

젖은 깔짚을 오래 두면 소변에서 나온 암모니아가 케이지 안에 고입니다. 이건 냄새의 문제로 끝나지 않아요. 호흡기 점막을 자극해 감염에 취약해집니다. 그래서 케이지의 환기 구조도 함께 봐야 하고, 이쪽은 은신처와 케이지 놓을 자리에서 다룹니다.

바닥 재질을 바꾸려면 케이지 자체를 손대야 하는 경우가 많습니다. 크기 기준과 함께 정하는 편이 낫고, 그건 케이지 크기 기준에 있습니다.